Das höhere Gesetz

In der Bergpredigt hat der Erretter den Geist des Gesetzes erklärt.

Streit, Zorn, Ehebruch, Scheidung, Lüstemheit. Wie man auf eine Kränkung reagiert. Wie man mit Feinden umgeht. Diese Themen sind uns wohlvertraut und in der heutigen Zeit aktuell. Doch die Menschen in alter Zeit hatten ebenso damit zu kämpfen.
Als der auferstandene Erretter einige seiner anderen Schafe auf dem amerikanischen Kontinent besuchte, ging er auf die genannten Themen und noch weitere ein — so wie er es auch während seines irdischen Wirkens im Nahen Osten getan hatte. Dort und auch in Amerika sprach er diese Punkte vor dem Hintergrund der Zehn Gebote und des mosaischen Gesetzes an, die er den geistig unreifen Israeliten mehr als eintausend Jahre zuvor auf dem Sinai gegeben hatte.

Vom Töten und vom Zorn (siehe Mathhäus 5:21-24; 3. Nephi 12:21-24)
Das Gesetz, das der Herr auf dem Sinai ausgab, enthielt das Verbot zu töten. Doch das neue Gesetz Jesu untersagt es dem Menschen sogar, mit seinem Bruder zu zürnen (siehe 2. Nephi 12:22).
Wenn wir es zulassen, daß wir zornig werden, hegen wir ungute Gefühle und sind schnell geneigt, etwas Unschönes zu jemanden oder über ihn zu sagen. Christus hat uns vor einem solchen Verhalten gewarnt, vor allem vor dem Gebrauch von Wörtern wie Dummkopf und Narr die im Griechischen und Aramäischen Geringschätzung und 1 lohn bedeuteten. Heute gibt es dafür vielleicht eher andere Wörter. Aber das Prinzip ist gleich. Ob man solche Ausdrücke nun im Zorn verwendet oder jemanden damit verspotten will - ein solches Verhalten paßt nicht zum Wert, den das Evangelium der Seele beimißt.
Zorn schadet der geistigen Gesinnung aller Beteiligten, vor allem aber dem, von dem die Kränkung ausgeht, denn ihm drohen das „Ortsgericht`, der „Rat” und das „höllische Feuer”. (Siehe 3. Nephi 12:22.) Mit Rat ist hier wohl ein geistlicher Disziplinarrat gemeint, dem Sanhedrin in Jerusalem vergleichbar.
„Darum”, hat Jesus gesagt, „wenn du zu mir kommst oder den Wunsch hast, zu mir zu kommen, und es fällt dir dabei ein, daß dein Bruder etwas gegen dich hat - so gehe deinen Weg zu deinem Bruder und versöhne dich zuerst mit deinem Bruder, und dann komme mir voller Herzensabsicht zu mir, und ich werde dich empfangen.” (3. Nephi 12:23,24.)
Der Herr weist uns also an, uns erst sorgfältig zu prüfen, wenn wir den Wunsch haben, zu ihm zu kommen. Und wenn wir uns - in welchem Maße auch immer - des Zorns oder der Geringschätzung einem anderen Menschen gegenüber schuldig gemacht haben, und zwar unabhängig davon, ob der Betreffende uns gekränkt hat oder nicht, dann müssen wir uns mit ihm versöhnen, uns hei ihm entschuldigen und ihn um Verzeihung bitten. Nur so wird der Herr uns empfangen. Wenn wir uns nicht um eine Versöhnung bemühen, zeigen wir damit, daß wir nicht in voller Herzensabsicht handeln. Dann gilt uns die Verheißung nicht, daß der Herr uns empfangen wird.
Verglichen mit den Bedingungen des neuen Gesetzes des Erretters kommt es einem ziemlich leicht vor, das Verbot, einen anderen Menschen zu töten, zu befolgen. Doch der Herr hat verheißen, daß er uns in unserem Bemühen helfen wird, einen edleren Charakter zu entwickeln.

„Schließ ohne zögern Frieden mit deinem Gegner” (siehe Matthäus 5:25,26; 3. Nephi 12:25,26)
Diese Aufforderung wird oft dahingehend interpretiert, daß wir einem Gegner Versöhnungsbereitschaft entgegenbringen sollen, um Streitigkeiten, Prozessen oder Verfolgung aus dem Weg zu gehen. Natürlich sollen wir Frieden stiften (siehe Jakobus 3:18) und zur Zusammenarbeit bereit sein. Wir sollen sogar weltliche Kränkungen und Ungerechtigkeiten ertragen, wenn wir dadurch der gerechten Sache dienen (siehe 1 Petrus 2:12-23; 3:13-17; 4:12-19). Aber auf keinen Fall dürfen wir Abstriche von der Wahrheit und von rechtschaffenen Zielen machen, um das friedliche Zusammenleben mit unseren Mitmenschen zu gewährleisten.
Außerdem dürfen wir es auf keinen Fall zulassen, daß der Satan, unser schlimmster Feind, uns mißbrauchen kann. Seine Absicht ist klar: er will uns gefangennehmen (siehe 3. Nephi 12:25) und uns so elend machen, wie er selbst ist (siehe 2 Nephi 2:27). Sollen wir mit diesem Gegner auch ohne Zögern Frieden schließen? Würde er uns dann nicht gefangennehmen?
Frieden schließen bedeutet unter anderem auch, einen Disput beizulegen und eine Entscheidung zu treffen. Die Entscheidung, die wir in diesem Fall treffen müssen, besteht darin, daß wir festlegen, wie unser Verhältnis zum Widersacher aussehen soll. Und je schneller wir diese Entscheidung treffen, desto weniger hat er Gelegenheit, uns mit seiner Tücke zu beeinflussen.
Jakobus hat verheißen: „Leistet dem Teufel Widerstand; dann wird er vor euch fliehen.” (Jakobus 4:7.) Im Buch Mormon steht, daß das Wort Gottes „die Schlauheit und die Schlingen und die Tücken des Teufels” zerteilt (siehe Helaman 3:29). Der Herr hat verheißen, daß er „die Macht der Finsternis” vor uns zerstreuen wird, wenn wir auf die Worte der Propheten hören (siehe LuB 21:6). Er hat auch gesagt, daß wir nicht von bösen Geistern oder durch Teufelslehren oder Menschengebote verführt werden (siehe LuB 46:7), wenn wir uns um Inspiration durch den Geist Gottes bemühen und dessen Eingebungen befolgen.
Dem Teufel Widerstand leisten, die heiligen Schriften schätzen, nach den Eingebungen des Geistes streben und diese befolgen, auf den lebenden Propheten hören – all das ist wichtig und läßt sich schnell entscheiden und festlegen, so daß wir die richtigen Voraussetzungen haben, um mit unseren Gegnern Frieden zu schließen, und zwar unabhängig davon, ob es sich um den Teufel oder um Menschen handelt — um einen Todfeind oder scheinbar harmlose Gegner.

Vom Ehebruch und vom lüsternen Ansehen (siehe Matthäus 5:27-30; 3. Nephi 12:27-30)
Ehebruch zu begehen war schon immer eine schwerwiegende Sünde. Doch im neuen Gesetz nennt der Herr einen höheren Maßstab, nämlich Reinheit im Sinn und im Herzen. ,Wer eine Frau ansieht, daß es ihn nach ihr gelüstet, der hat in seinem Herzen schon Ehebruch begangen." (3 Nephi 12:28.) Wer sich des Ehebruchs oder auch nur des lüsternen Ansehens schuldig macht,
muß vollständig Umkehr üben, um wieder in den Genuß des Geistes des Herrn zu kommen.
Was bedeutet es aber nun, jemanden „lüstern” anzusehen bzw. im Herzen Ehebruch zu begehen? Lust ist „heftiges, auf die Befriedigung sinnlicher, bes. sexueller Bedürfnisse gerichtetes triebhaftes Verlangen".' In der heiligen Schrift wird der Begriff „Herz” oft mit dem Charakter eines Menschen gleichgesetzt — mit seinem wirklichen Vorsatz und seinen wahren Wünschen (siehe Sprichwörter 23:7). Wenn jemand mit dem Objekt seiner Begierde tatsächlich Ehebruch begehen würde, wenn sich die Gelegenheit dazu böte, dann ist er ein Ehebrecher.
Aber was ist, wenn jemand nicht wirklich Ehebruch begehen würde, aber dennoch stark in Versuchung gerät? In einer von unsittlichen Stimulanzien durchdrungenen Welt ist man solchen Versuchungen unter Umständen jeden Tag ausgesetzt. Auch wenn man sich den Stimulanzien nicht entziehen kann, kann man doch den Herrn bitten, einem zu helfen, die eigenen Gedanken zu beherrschen und in andere Bahnen zu lenken. Man kann kompromittierende Situationen bewußt meiden und der Versuchung geradewegs widerstehen. Anstatt es zu zulassen, daß sich unanständige Gedanken einnisten, und diese zu pflegen und zu fördern, kann man ein Gebet sprechen oder ein erbauliches Lied singen, um diese Gedanken zu vertreiben oder wenigstens bewußt in positive Bahnen zu lenken.
Wenn man sich etwas Unanständiges vorstellt, können die Gedanken die Neigung des Herzens beeinflussen und vielleicht sogar das zukünftige Verhalten. Dr. Maxwell Maltz hat deutlich gemacht, welcher Zusammenhang zwischen den Gedanken und dem Nervensystem des Körpers besteht: „Verhaltensforscher und klinische Psychologen haben zweifelsfrei nachgewiesen, daß das menschliche Nervensystem nicht zwischen einem ,tatsächlichen` und einem lebhaft in allen Einzelheiten ausgemalten Ereignis unterscheiden kann.”'
Wenn wir unsere Gedanken disziplinieren und „nichts davon in unser Herz eindringen” lassen, nehmen wir unser Kreuz auf uns (3. Nephi 12:29,30) Jesus hat gesagt, daß wir unser Kreuz auf uns nehmen, wenn wir allem entsagen, was ungöttlich ist oder zu weltlicher Lüsternheit führt, und statt dessen seine Gebote halten. Dadurch können wir wirklich im Herzen rein werden.

Von der Ehescheidung (siehe Matthäus 5:31,32; 3. Nephi 12:31,32)
Jesus hat gesagt: ,Wer seine Frau entläßt, außer wegen Unzucht, der bewirkt, daß sie Ehebruch begeht; und wer eine Geschiedene heiratet, begeht Ehebruch." (3. Nephi 12:32.)
Dieses Gebot läßt die Frage aufkommen, ob das denn gerecht sei. Warum soll die Frau, die „entlassen" wird, bzw. der Mann, der sie später heiratet, des Ehebruchs für schuldig befunden werden, wo die Frau vielleicht nur das unschuldige Opfer des gottlosen Verhaltens ihres Mannes ist? Und wie muß diese Weisung heute verstanden werden? Warum dürfen sich die Mitglieder der Kirche scheiden lassen, und zwar nicht nur wegen sexueller Sünden, und später – sogar im Tempel – erneut heiraten, ohne dem Vorwurf des Ehebruchs ausgesetzt zu sein?
Diese Fragen sind nicht leicht zu beantworten. Wir wissen nichts darüber, ob der Erretter den Nephiten diese Weisung noch ausführlicher erklärt hat. Doch auch in der Bibel und in den Worten neuzeitlicher Propheten finden wir mehr zu diesem Thema, was uns das Verstehen erleichtert.
Was die Frage nach der Gerechtigkeit betrifft, so kann uns das Markusevangelium weiterhelfen. Er berichtet, daß Jesus und seine Jünger nach der öffentlichen Auseinandersetzung, die Jesus mit den Pharisäern über die Ehescheidung geführt hatte, nach Hause gingen, wo ihn die Jünger noch einmal zu diesem Thema befragten. Ihnen gab der Erretter zur Antwort:
„Wer seine Frau aus der Ehe entläßt und eine andere heiratet, begeht ihr gegenüber Ehebruch.
Auch eine Frau begeht Ehebruch, wenn sie ihren Mann aus der Ehe entläßt und einen anderen heiratet.” (Markus 10:10–12.)
Beachten Sie bitte, daß sich laut dieser Erklärung derjenige des Ehebruchs schuldig macht, der seinen Partner „entläßt”, und nicht derjenige, der „entlassen” wird. Wir mögen uns nun fragen, was der Herr den Jüngern, die den aufrichtigen Wunsch hatten, die Wahrheit zu kennen, „zu Hause” wohl noch erklärt hat.
Aus der Antwort, die der Erretter den Pharisäern gab, läßt sich einiges entnehmen. Sie stellten das, was Jesus über die Ehescheidung gesagt hatte, in Frage, weil es nicht mit dem übereinstimmte, was im Gesetz des Mose stand. „Er antwortete: Nur weil ihr so hartherzig seid, hat Mose euch erlaubt, eure Frauen aus der Ehe zu entlassen. Am Anfang war das nicht so.” (Matthäus 19:8.) Es war kein Kompliment für die Israeliten, die zur Zeit des Mose lebten, daß der Herr ihnen einen geringeren Maßstab an die Hand gab als das, was Gott „am Anfang” beabsichtigt hatte. Dieser Maßstab wurde ihnen nur deshalb erlaubt, weil sie „so hartherzig” waren.
Ist dies nun so zu verstehen, daß Gott bestimmte Maßstäbe der Gehorsamsbereitschaft seiner Kinder anpaßt? Elder Ezra Taft Benson hat zu diesem Punkt Stellung genommen:
„Gott muß durch Menschen wirken, die unterschiedlich weit geistig Fortschritt gemacht haben. Manchmal gewährt er Menschen ihre unklugen Bitten, damit sie aus ihren eigenen traurigen Erfahrungen lernen. Dies wird manchmal auch als ,Samuelsprinzip' bezeichnet. Die Kinder Israel wünschten sich einen König, wie ihn alle anderen Völker hatten.... Der Herr trug Samuel auf, das Volk vor den Folgen der Königsherrschaft zu warnen. Samuel tat das auch, aber sie wollten trotzdem einen König haben. Also gab Gott ihnen einen König und ließ sie leiden.... Gott hätte es lieber anders gehabt, aber innerhalb bestimmter Grenzen gewährt er den Menschen die Erfüllung ihrer Bitten. Doch schlechte Erfahrungen sind eine teuere Schule, die nur der Tor für lange Zeit besucht. (Siehe 1 Samuel 8.)
Manchmal laufen wir den falschen Vorstellungen der Welt nach, was Erziehung, Politik, Musik und Kleidung betrifft. Wir wollen die Welt nachahmen, anstatt auf den Rat des Propheten zu hören. Neue weltliche Maßstäbe kommen auf und gehen allmählich wieder unter, bis das gedemütigte Volk schließlich nach vielem Leiden wieder bereit ist, sich im höheren Gesetz unterweisen zu lassen.
Doch während überall allmählich die Maßstäbe herabgesenkt werden, müssen die Rechtschaffenen nach den höchsten Maßstäben leben, die ihnen möglich sind. Sie dürfen anderen diese Maßstäbe aber nicht aufzwingen, sondern sollen sich vielmehr für die bessere Zeit bereitmachen, die ganz sicher kommen wird.”'
Elder Bruce R. McConkie hat diesen Grundsatz auch auf die Ehescheidung bezogen: „Die Ehescheidung gehört nicht zum Plan des Evangeliums.... Doch weil der Mensch nicht immer so lebt, wie es die Maßstäbe des Evangeliums vorschreiben, erlaubt der Herr, daß eine Ehe aus diesem oder jenem Grund geschieden wird, und zwar unter Berücksichtigung der geistigen Festigkeit der Betreffenden. ... Wenn die äußeren Umstände vollkommen wären, würde eine Ehescheidung nur im Fall sexueller Sünde gestattet. In unserer Zeit ist die Ehescheidung in Übereinstimnung mit den Landesgesetzen erlaubt, und die Kirche gestattet es jedem Geschiedenen, eine neue Ehe einzugehen, ohne den Makel der Unsittlichkeit zu tragen, der solchem Verhalten in einem höheren System anhaften würde.”
Wenn wir nicht bereit sind, nach einem höheren Gesetz zu leben, schenkt der Herr uns gelegentlich einen geringeren Maßstab, der uns „in Zucht” halten soll (siehe Galater 3:24). Doch das Ziel besteht natürlich nicht darin, das niedrigere Gesetz zu halten, das nicht ausreicht, um uns zu erhöhen (siehe Mosia 3:13–17; 12:31–33; 13:28-35). Das geringere Gesetz ist ein zeitlich begrenztes Gesetz, eine Minimalvorschrift, die uns für das Leben nach der Fülle des Gesetzes Christi bereitmachen soll. Wer erhöht werden möchte, muß sich durch Umkehr und Gehorsam so verändern, daß er das „Gesetz eines celestialen Reiches” ersehnt und befolgt. (Siehe LuB 88:22.)
Man könnte noch viel mehr ehrlich gemeinte Fragen zur Ehescheidung in bestimmten Umständen stellen. Obwohl nicht alle Fragen in der heiligen Schrift beantwortet werden, finden wir hier doch Führung. Joseph Smith hat erklärt: „Die Regierung des Himmels hält sich an dieses Prinzip: Offenbarung, die den Umständen angepaßt ist, worin sich die Kinder des Reiches befinden." Solche Offenbarung ergeht durch die bevollmächtigten Knechte des Herrn, die angeleitet werden, Richtlinien und Bestimmungen zu erlassen, die den derzeitigen Bedürfnissen der Mitglieder entsprechen. Wenn wir auf die Propheten hören, wird der Herr uns „die Reichtümer der Ewigkeit” schenken. (Siehe LuB 78:18.)

Vom Schwören (siehe Matthäus 5:33-37; 3. Nephi 12:33-37)
Zur Zeit des Mose wurde erwartet, daß niemand einen „Meineid” schwor. Jeder mußte seinen Eid so halten, als ob er ihn dem Herrn geschworen hätte. Dies führte dazu, daß die Menschen übereilt törichte Schwüre abgaben, die sie dann auch einhielten.
Der Herr aber lehrte etwas Besseres, nämlich daß man keinen Eid und keinen Schwur braucht, um die Ernsthaftigkeit dessen zu bestätigen, was man sagt. Statt einen Eid zu schwören, sollen wir unsere Worte lieber aus ehrlichem Herzen untermauern und unsere Zustimmung bzw. Ablehnung mit einfachen Worten bestätigen: ja heißt ja, und nein heißt nein. Elder James E. Talmage hat erklärt, was die Ermahnung des Herrn wirklich aussagt: „Mäßigkeit in der Sprache, Eindeutigkeit und Schlichtheit sind erforderlich, und es darf kein Fluchen, keine unanständigen Wörter und keinen Eid mehr geben."
Es ist doch töricht, auf den Himmel oder die Erde oder das eigene Haupt einen Eid zu schören, denn der Mensch vermag „nicht ein einziges Haar schwarz oder weiß zu machen” (3. Nephi 12:36). Darüber haben wir keine Macht; solche Macht hat nur der Herr. Deshalb
kann letztlich nur der Herr die Erfüllung eines Eides garantieren, aber wir können ihn nicht mit unseren uninspirierten Worten zu etwas verpflichten.

Von der Vergeltung (siehe Matthäus 5:38-42; 3. Nephi 12:38-42)
Der Herr widerrief das Gesetz von der Wiedergutmachung, das er den geistig unreifen Israeliten Jahrhunderte zuvor gegeben hatte. (Siehe Exodus 21:23-25.) Anstatt „Auge für Auge, Zahn für Zahn” (siehe Vers 24) zu fordern, müssen wir auch die andere Wange hinhalten, mehr geben, als das Gesetz verlangt, aus freien Stücken die zweite Meile gehen, wenn uns jemand gezwungen hat, eine Meile mit ihm zu gehen, und dürfen den nicht abweisen, der von uns borgen will.
Ist dies nun als Aufruf zur vollständigen Unterwerfung unter die Forderungen anderer zu verstehen? Wie buchstabengetreu und in welchem Ausmaß müssen wir diese Weisungen heute befolgen? Wenn jemand uns körperliche Schmerzen zufügen oder uns sogar umbringen will, dürfen wir uns da nicht wehren? Im Buch ,Lehre und Bündnisse` heißt es, daß jeder Mensch berechtigt ist, sich „gegen ungesetzliche Anschläge und Übergriffe von jeglicher Seite zu verteidigen, wenn eine zwingende Notlage vorliegt, so daß die Gesetze nicht sofort zur Geltung gebracht werden können und Abhilfe nicht möglich ist” (LuB 134:11).
Wir können anhand von ähnlichen Fragen und Schriftzitaten die Beispiele prüfen, die der Erretter genannt hat, um die neuen Weisungen zu verdeutlichen. Woher aber wissen wir, was wir in einer bestimmten Lage tun sollen? Die Antwort steht jedem offen, der zu Christus kommt (siehe Moroni 10:32) und auf dem Weg eintritt, denn er empfängt den Heiligen Geist, und der wird ihm alles zeigen, was er tun soll (siehe 2. Nephi 32:5). Diese gnadenreiche Verheißung gilt für alle, die „dem Sohn mit voller Herzensabsicht” nachfolgen, indem sie keine Heuchelei und keine Täuschung vor Gott verüben, sondern ihm mit wirklichem Vorsatz folgen (siehe 2. Nephi 31:13).

Von der Liebe zu den Feinden (siehe Matthäus 5:43-47; 3. Nephi 12:43-45)
Die Aussage: „Es steht auch geschrieben: Du sollst deinen Nächsten lieben und deinen Feind hassen” (3 Nephi 12:43), ist ganz sicher weder ein Zitat aus der Bibel noch aus dem Buch Mormon. Vielleicht bezieht sich der Erretter hier auf andere Schriften wie beispielsweise die Schriftrollen vom Toten Meer, in denen der Leser aufgefordert wird, „alle Söhne des Lichts zu lieben” und „alle Söhne der Finsternis zu hassen
Woher dieser Gedanke auch immer stammen mag — der Erretter har uns aufgefordert, unsere Feinde zu liehen, damit wir Kinder unseres Vaters im Himmel seien (siehe 3. Nephi 12:45). Doch sind wir nicht alle schon sowieso Kinder des himmlischen Vaters?
Gott ist zwar der Vater unseres Geistes, aber um sein Kind sein zu können, ist noch eine weitere Dimension vonnöten: Wir müssen nämlich „für Gott gezeugte Söhne und Töchter” werden (siehe LuB 76:24), und zwar durch das Sühnopfer Christi. Wenn wir durch die Macht des Sühnopfers von neuem geboren werden, werden wir Kinder der erhöhten Gottesfamilie und Miterben Christi (siehe Römer 8:17; LuB 76:50-70, 84:36-38, 132:19-24 .)
Um in den Genuß der genannten Segnungen zu kommen, müssen wir Nächstenliebe besitzen, nämlich die reine Christusliebe (siehe Moroni 7:47). Doch wie eignet man sich solche Nächstenliebe an? Solche Liebe ist eine Gabe, die uns vom Geist Gottes verliehen wird, nämlich allen, „die wahre Nachfolger seines Sohnes Jesus Christus sind” (Moroni 7:48). Und wer ein wahrer Nachfolger Christi sein will, muß diejenigen segnen, die ihm fluchen, denen Gutes tun, die ihn hassen, und für die beten, die ihn mißhandeln und verfolgen (siehe 3. Nephi 12:44).
Wenn wir uns ernsthaft bemühen, alles Genannte zu tun, machen wir uns bereit, von neuem geboren zu werden, „ja, geboren aus Gott, aus ihrem fleischlichen und gefallenen Zustand umgewandelt in einen Zustand der Rechtschaffenheit, so daß sie, indem sie Gottes Söhne und Töchter werden, durch ihn erlöst werden” (Mosia 2:25). Und mit dieser mächtigen Wandlung geht auch einher, daß wir unsere Feinde liehen (siehe Mosia 5:2).

Die Aufforderung des Erretters (siehe Mätthäus 5:48; 3. Nephi 12:48)
Als Jesus diesen Teil seiner Rede beendete, sagte er noch, das alte Gesetz habe sich mit seinem Kommen erfüllt und alles sei neu geworden. Nun müßten wir uns im Umgang miteinander an ein höheres Gesetz halten.Dann fordert er uns auf, vollkommen zu werden, wie Jesus und der Vater vollkommen sind. Der Wortlaut von Matthäus 5:48 und 3 Nephi 12:48 unterscheiden sich in einem wesentlichen Punkt: Im Matthäusevangelium wird nämlich nur gesagt, daß der himmlische Vater vollkommen sei, während in 3. Nephi auch der Erretter als vollkommen bezeichnet wird. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, daß das Matthäusevangelium vom Leben Christi berichtet, der damals ja noch nicht auferstanden und noch nicht in celestialer Herrlichkeit vollkommen gemacht worden war.
Außerdem wird uns in Matthäus das Gebot gegeben, vollkommen zu sein. Doch in 3. Nephi gibt der Herr mehr seinem Wunsch Ausdruck: „Darum möchte ich, daß ihr vollkommen seiet.” (Vers 48.)
Ist es nicht ein bestechender Gedanke, daß wir schließlich durch Christus vollkommen werden können und daß der Erretter uns dabei unterstützt? Auch die Ermahnung König Benjamins kann uns Ansporn und Trost gehen, sofern wir die Aufforderung des Erretters annehmen, nach dem höheren Gesetz zu leben: „Und seht zu, daß dies alles in Weisheit und Ordnung geschieht; denn es ist nicht erforderlich, daß der Mensch schneller laufe, als er Kraft hat. Und weiter: Es ist ratsam, daß er eifrig sei, auf daß er dadurch den Preis gewinne; darum muß alles in Ordnung geschehen.” (Mosia 4:27.)

Larry E. Dahl., November 1999

Ich bin der Herr, dein Gott. Du sollst keine anderen Götter neben mir haben.

Dadurch, daß wir dem himmlischen Vater wahrhaft dienen, bemühen wir uns, all dessen würdig zu sein, was wir sind und werden können.

Ich hatte den Vorteil, in meiner Kindheit viele großartige Menschen kennenlernen zu dürfen und mich von ihnen beeinflussen zu lassen. Aber besonders dankbar bin ich für den nachhaltigen Einfluß meiner Mutter. Sie hat mich viel über Gott gelehrt. Ich brachte ihr nicht deshalb Liebe und Gehorsam entgegen, weil sie eine Autoritätsperson war, sondern weil sie ein ganz besonderer Mensch war. Selbst wenn sie keine Autoritätsperson mehr gewesen wäre, hätte ich ihr trotzdem gehorcht.
So geht es mir auch mit Gott. Wenn man ihn und nur ihn verehrt, hält man damit natürlich auch das folgende Gebot: „Ich hin Jahwe, dein Gott…. Du sollst neben mir keine anderen Götter haben.” (Exodus 20:2, 3.) Ich verehre ihn aber nicht nur wegen dieses Gebotes. Ich höre auf seinen Rat, gehorche ihm, liebe ihn, vertraue ihm und habe keine anderen Götter neben ihm, und zwar nicht nur deshalb, weil er Gott ist, sondern auch, weil er mein vollkommen liebender und allweiser Vater ist.
Wer sich mit dem Alten Testament befaßt, erkennt schnell denGrund für das erste Gebot. Gott fragt: „Mit wem wollt ihr mich vergleichen, neben wen mich stellen?” (Jesaja 46:5.) Die Menschen, von denen im Alten Testament berichtet wird, wußten, daß niemand Gott gleich war. Hanna beispielsweise pries ihn mit den folgenden Worten: „Niemand ist heilig, nur der Herr; denn außer dir gibt es keinen Gott; keiner ist ein Fels wie unser Gott.” (1 Samuel 2:2.)

GOTT IST UNSER VATER
Als ich ein Kind war, erklärte mir meine Mutter das Wesen Gottes anhand einer Geschichte aus ihrer eigenen Kindheit: „Als ich ein kleines Mädchen war, ging ich zusammen mit meinem Bruder von der Schule nach Hause. Wir nahmen immer eine Abkürzung, die uns an einem großen schwarzen Hund vorüberführte, der hinter uns herjagte, wenn wir an seinem Haus vorbeikamen. Wenn wir zur rechten Zeit zu laufen begannen, schafften wir es bis zum Zaun, wo wir in Sicherheit waren. Mein Bruder sagte mir immer, wann ich loslaufen sollte.
Doch eines Tages war ich allein und rannte nicht zur rechten Zeit los. Der Hund holte mich ein, und ich blieb vor Angst wie festgenagelt auf dem Bürgersteig stehen. Als er auf mich losstürzte, schrie ich, so laut ich konnte: ,Himmlischer Vater, hilf mir!’”
Dann erzählte sie weiter, daß der Hund plötzlich stehenblieb, als ob sich ihm etwas in den Weg gestellt habe, und sie schnell unter dem Zaun durchkroch und sich so in Sicherheit brachte. Sie wußte, daß ihr Beten erhört worden war.
Diese Geschichte hat mir viel über den Gott gezeigt, den meine Mutter verehrte. Sie hat mir ein Gefühl der Sicherheit geschenkt und einen Trost, den ich nicht in Worte hätte fassen können.
Im Laufe der Jahre habe ich das Beten immer besser verstanden, und mir ist bewußt geworden, daß der Herr uns immer zuhört und uns segnet, auch dann, wenn wir keine deutliche, direkte Antwort auf unser Beten hören. Er überbrückt die Ewigkeit, um seinen Söhnen und Töchtern das Herz anzurühren, wenn sie ihm nur Raum in ihrem Leben gehen. Ganz sicher gibt es niemanden, der ihm gleich wäre.
Paulus hat geschrieben: „Weil ihr aber Söhne seid, sandte Gott den Geist seines Sohnes in unser Herz, den Geist, der ruft: Abba, Vater.” (Galater 4:6.) Die Bezeichnung „Abba” stammt aus der Kindersprache; sie macht das Urvertrauen deutlich, das ein Kind seinem Vater entgegenbringt. Dieses kindgleiche Vertrauen ermöglichte es Ijob, Abraham, Josef, Hanna und David, die Schwierigkeiten zu meistern, die das Leben ihnen brachte. Dieses Vertrauen ist der Wesenskern des ersten Gebotes.
Wir vertrauen Gott, weil wir wissen, daß er jede Seele lieht. Wir alle sind seine Kinder. Jesaja hat geschrieben: „Du bist doch unser Vater; denn Abraham weiß nichts von uns, Israel will uns nicht kennen. Du, Herr, bist unser Vater.” (Jesaja 63:16.) Diese Schriftstelle will deutlich machen, daß wir immer Hilfe vom himmlischen Vater erflehen können, auch wenn die Väter aus alter Zeit wie beispielsweise Abraham und Jakob nicht mehr unter uns sind.
Als meine Kinder geboren wurden, spürte ich während des kostbaren, feierlichen Augenblicks, wo ich sie zum ersten Mal in den Arm nahm, wie der Geist mir zuflüsterte und von ihren einzigartigen Eigenschaften erzählte. Als mir diese Eingebungen zuteil wurden, hatte ich zuerst Zweifel. Doch als meine Kinder heranwuchsen, zeigte sich, daß alles stimmte, was mir bei ihrer Geburt eingegeben worden war. Ich kann nur große Ehrfurcht für einen Gott empfinden, der mir Rat erteilte, als er, der himmlische Vater, seine kostbaren Kinder einem neuen Vater anvertraute, der auf der Erde für sie sorgen sollte.
Diese Lehre ist aber eigentlich nichts Neues. Sprach Gott nicht zu Rebekka über die strampelnden Zwillinge, die sie in ihrem Leih trug? (Siehe Genesis 25:21-23.) Und erklärte er Samsons Vater nicht, was er mit dem Knaben machen sollte, der geboren werden würde (siehe Richter 13:8). Ganz sicher gibt es niemanden, der ihm gleich wäre.
Als ich getauft wurde, erklärte meine Mutter, daß der himmlische Vater und ich einander etwas versprachen. Sie sagte, daß Gott mir in der heiligen Schrift etwas verheißen habe und daß er „verpflichtet” sei, seine Verheißung zu erfüllen, wenn ich das täte, was ich versprochen hätte. (LuB 82:10.) Ich kann mich noch dunkel daran erinnern, wie ein Erwachsener mir einmal etwas versprochen hatte, dieses Versprechen dann aber nicht einhielt, weil ich ja „nur ein Kind” war. Wenn ein König einem Bauern etwas verspricht, fühlt er sich dann auch verpflichtet, dieses Versprechen einzuhalten? Hier stand ich nun, erst acht Jahre alt, und der Schöpfer von Welten ohne Zahl verpflichtete sich, eine Verheißung zu erfüllen, die er mir gemacht hatte.
Voller Ehrfurcht vor dieser Wahrheit lesen wir von den Bündnissen, die Gott mit den Kindern Israels geschlossen hat, und auch von den übrigen Gottesbündnissen, über die in der Bibel berichtet wird. Wie geduldig und treu stand Gott doch zu Samson. Erst als Samson alle Nasiräergelübde gebrochen hatte, zog Gott sich von ihm zurück. Gott ist ein geduldiger und liebevoller Vater. Ganz sicher gibt es niemanden, der ihm gleich wäre.

URHEBER DER FREUDE
Dem Gott, den wir verehren, liegt unser Glück am Herzen. Ja, er ist sogar der Urheber der Freude. „Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde.” (Genesis 1:1.) Als ich klein war, wußte ich nicht viel über den Himmel und die Erde, aber ich kannte eine Wiese oben an der Straße, in der es viele Eidechsen und Leguane gab. Wenn ich sie mit nach Hause brachte, fragte meine Mutter. „Welches von Gottes kleinen Geschöpfen hast du denn heute gefunden?” So lernte ich Gott um der „kleinen Geschöpfe” willen lieben, die er in der Wiese versteckt hatte, wo ich sie dann fand. Aber es gab sie nicht nur in der Wiese. Wir fuhren auch oft ans Meer, wo ich dann den ganzen Tag nach Sandkrebsen grub, die die Brandung ange spült hatte. Ich fand es schön, wenn sie mir in der Hand kitzelten, und als Junge glaubte ich, dass Gott sie nur deshalb er schaffen hatte. Auch sie waren Gottes kleine Geschöpfe.
Wir erfahren viel über Gott, wenn wir uns mit dem beschäftigen, was er erschaffen hat. Ein Leguan oder ein Sandkrebs ist etwas Herrliches, vor allem für einen siebenjährigen Jungen. Diese Geschöpfe haben mich gelehrt, Gott zu lieben.
Als ich älter war, machte ich eine mehrtägige Wanderung im Glacier-Nationalpark. Eines Morgens stand ich um fünf Uhr auf und machte mich auf den Weg zum Lake Elizabeth. Das Wasser war so ruhig wie ein Spiegel. Die Berggipfel dahinter wurden von der aufgehenden Sonne beschienen, deren Strahlen sich in hundert Wasserfällen brachen. Das Morgenblau des Himmels leuchtete nur ein ganz klein wenig rosa. Ich konnte die Tannen riechen, den Wind fühlen und die Vögel zwitschern hören. Mein Wortschatz reichte nicht aus, um die Erhabenheit dieses Augenblicks zu schildern, doch mir kamen Worte in den Sinn, die dem Propheten Joseph Smith offenbart worden waren: Alles, was … aus der Erde kommt, ist zum Nutzen und für den Gebrauch des Menschen geschaffen, daß es sowohl das Augen erfreue als auch das Herz beglücke, . . . zur Stärkung des Leibes und zur Belebung der Seele. Und es gefällt Gott, daß er dies alles dem Menschen gegeben hat.” (LuB 59:18-20.) An diesem Morgen konnte ich Gottes Freude spüren, konnte ich spüren, wie sehr er Schönheit und Einsamkeit lieht.
Bewegt von der Schönheit der Schöpfung schrieb der Psalmist: „Die Erde ist erfüllt von der Huld des Herrn.. Alle Welt fürchte den Herrn… .
Herr, wie zahlreich sind deine Werke. Mit Weisheit hast du sie alle gemacht, die Erde ist voll von deinen Geschöpfen.” (Psalm 33:5,8; 104:24.)
Eines Sommers habe ich mit meinem Sohn und seinen Freunden eine Wanderung durch mehrere Canyons im Süden Utahs gemacht. Am letzten Tag wanderten wir durch Muddy Creek, einen engen, vom Wasser ausgewaschenen Sandstein-Canyon. Der Muddy Creek hat den besten Matsch der ganzen Welt! Es war einfach wundervoll.
Es machte den Jungen riesigen Spaß, am Ufer des Baches entlang zu schliddern und zu rutschen. Obwohl sie sich keine Gedanken um das erhabene Naturschauspiel machten, glaube ich doch, daß sie es irgendwie spürten. Ich schaute zu, wie sie ungestüm über den Marsch schlitterten, sah, wie fasziniert sie von dem Geräusch waren, das entstand, wenn sie die Füße hohen, und beobachtete, wie sie voller Begeisterung umher rannten. Manchmal im Leben hat man das Gefühl, man werde beobachtet; dann herrscht eine ganz bestimmte Stille, und man schaut sich unwillkürlich um. Diese Stille spürte ich an jenem Tag auch, und ich sah mich vorsichtig um, oh uns jemand beobachtete. Es war niemand da, und doch gab es jemanden, der uns beobachtete. Ich konnte spüren, wie sehr er sich über unsere Freude freute.
Es ist wundervoll, wenn man sieht, wie andere sich über etwas freuen, was wir ermöglicht haben. Auch das ist eine Eigenschaft Gottes. Er ist der Gott von Muddy Creek, der Gott des Glacier-Nationalparks, der Schöpfer des Menschen und des Sandkrebses. Er kann sich an der Freude der Kinder ergötzen und gleichzeitig den Erwachsenen ein Gefühl der Ehrfurcht und des Erstaunens vermitteln, indem er sich ihnen durch das offenbart, was er erschaffen hat. Ganz sicher gibt es niemanden, der ihm gleich wäre.

WIE GOTT WERDEN
Als junge verehrte ich viele Helden – Sportler und fiktive Personen. Aber meine Mutter sorgte auch dafür, daß ich wirkliche Helden verehrte, nämlich die 1 Helden aus der heiligen Schrift. Bei uns zu flaust: gab es ein Buch mit Geschichten aus der Bibel, aus dem meine Mutter mir oft vorlas. Als ich größer wurde, lasen wir direkt aus der heiligen Schrift. Im Laufe der Zeit vergaß ich die Sport- und Fernsehhelden, aber meine Helden in der heiligen Schrift wurden in meinen Augen immer größer. Mir wurde schnell klar, dass sie nur wegen des Gottes, den sie verehrten, Helden waren. Er schenkte ihnen Würde, Mut und Nächstenliebe.
John Taylor hat gesagt: „Ein Mensch kann in seiner Eigenschaft als Mensch alle Erhabenheit erreichen, die ein Mensch eben erreichen oder entgegennehmen kann; doch um ihn zur Erhabenheit eines Gottes zu erheben, bedarf es auch eines Gottes.” (The Mediation and Atonement, 1882, Seite 145.) Nichts anderes, keine andere Kraft oder Macht, kann aus einem gewöhnlichen Menschen den geistig und sittlich erhabenen Menschen machen, der in der heiligen Schrift zu finden ist. Nur die Gottesverehrung ermöglicht uns diese Erhabenheit.
Als Missionar durfte ich einen lebeenden Apostel kennenlernen, nämlich Elder Boyd K. Packer. Alle Missionare warteten im Gemeindehaus auf ihn. Wir unterhielten uns aufgeregt miteinander. Ich stand mit dem Rücken zur Tür, als Elder Packer ankam, aber ich wußte auch so, daß er den Raum betreten hatte. Der Raum füllte sich nämlich mit der gleichen Kraft und Reinheit, die ich an meiner Mutter gespürt hatte. Es war, als sei er direkt der heiligen Schrift entstiegen. Ich dachte: Das also wird aus einem Menschen, der sein Leben lang Gott gehorcht und Gemeinschaft mit ihm pflegt.
Diese innere Größe habe ich auch bei anderen Männern und Frauen gespürt. Ich staune nicht nur über die Macht Gottes, sondern bewundere den Vater im Himmel auch dafür, was für einen Menschen er aus mir machen will. Wenn wir ihm geduldig gehorchen, dann beginnen wir, so zu leben wie er; und wie er lebt, ist ja am Leben des Erretters deutlich geworden. Der Erretter zeigt uns, wohin uns unsere Gottesverehrung letztlich führen wird. Gibt es sonst noch etwas, durch dessen Verehrung wir uns in solche Höhen aufschwingen können? Gott hat geboten: „Du sollst neben mir keine anderen Götter haben.” (Exodus 20:3.) Und warum nicht? Weil uns kein anderer Gott helfen wird, so zu werden, wie der himmlische Vater ist.

WAHRE GOTTESVEREHRUNG
Wir müssen lernen, was wahre Gottesverehrung bedeutet. Mein sechsjähriger Sohn hat mir eines Tages deutlich vor Augen geführt, was Gottesverehrung bedeutet. Ich war gerade im Begriff, eine Lektion vorzubereiten. Mein Sohn spielte und sah dann, wie ich etwas in der heiligen Schrift unterstrich. Er ließ seine Spielsachen fallen, rannte in sein Zimmer und kam mit seiner eigenen heiligen Schrift wieder. Dann legte er sich neben mich aufs Bett, wobei er darauf achtete, daß er sich genauso hinlegte wie ich, und schlug die heilige Schrift auf.
Während der nächsten halben Stunde beobachtete ich, wie er mit meinen Farbstiften etwas in seiner heiligen Schrift unterstrich. Als ich aufschaute, zeigte er mir, was er gemacht hatte. Irgendwie harre er die Seite gefunden, die ich aufgeschlagen hatte. Und er hatte alles genauso markiert, wie es bei mir war. Er hatte dieselben Wörter mir denselben Farben unterstrichen wie ich. Auch meine Pfeile, Linien und Zahlen waren da. Er hatte sogar meine Randnotizen abgeschrieben, dann aber aufhören müssen, weil seine Schrift viel größer war. Entschuldigend und den Trinen nahe sagte er: „Meine Striche sind leider nicht so gerade wie deine.”
Dieser an sich unbedeutende Vorfall hat mir einen wichtigen Grundsatz deutlich gemacht: Wahre Gottesverehrung ist Nachahmung. Sie vollzieht sich, wenn wir unsere weltlichen Spielsachen fallenlassen, uns ausführlich mit dem Leben des Erretters befassen und versuchen, seine Wesenszüge nachzuahmen. Dabei ahmen wir auch den Vater nach. Wir sind allerdings nicht wie er ohne Sünde, aber die Kraft des Sühnopfers ist ausreichend, sofern wir ehrlich und aufrichtig Liehe zeigen und uns Mühe geben. Unsere Gottesverehrung wird uns letztlich zum Gottsein führen, ganz abgesehen vom glücklicheren und friedlicheren Leben schon hier auf der Erde.
Wie Gott zu werden verlangt Anstrengung und Opferbereitschaft, doch der Herr hat verheißen, daß er uns immer helfen wird. Zu Israel in alter Zeit sagte er: „I hört auf mich, ihr vom Haus Jakob, und ihr alle, die vom Haus Israel noch übrig sind, die mir aufgebürdet sind vom Mutterleib an, die von mir getragen wurden, seit sie den Schoß ihrer Mutter verließen.
Ich bleibe derselbe, so alt ihr auch werdet, bis ihr grau werdet, will ich euch tragen. Ich habe es getan, und ich werde euch weiterhin tragen, ich werde euch schleppen und retten.
Mit wem wollt ihr mich vergleichen, neben wen mich stellen?” (jesaja 46: 3-5.)
Wir können die Götter der Welt anbeten und uns von ihnen wie von einer Last niederdrücken lassen, oder wir können uns von der Geburt bis zum Tod vom Herrn erbauen und tragen lassen.

EIN GLEICHGÜLTIGER GOTT?
Das Bild, das ich von Gott gezeichnet habe, ist sehr persönlich. Es ist unvollständig, weil ich viele Facetten seines vollkommenen Wesens nur angerissen habe. Trotzdem mögen manche sagen: ,Was ist denn mit dem Gott des Alten Testaments, nämlich dem Gott, der die Vernichtung der Amalekiter bis hin zum allerletzten Tier befohlen hat? (Siehe 1 Samuel 15:2,3.) Was ist mit Naturkatastrophen? Was ist mit brutalen Menschen?” Darauf weiß ich auch nichts zu erwidern, was diese Fragen, die durch die im Leben vorhandenen Gegensätze ausgelöst werden, erschöpfend beantworten könnte. Aber dennoch gibt es auch hierzu etwas zu sagen.
Von Zeit zu Zeit haben wir alle mit Ungerechtigkeiten, Schmerz und Leid zu kämpfen. Wie läßt sich dieses menschliche Leid vertrauensvoll mit einem Gott in Einklang bringen, der das Beten eines kleinen Jungen erhört? Im Alten Testament finden wir die brennende Bitte der Menschen aus alter Zeit, die diese Frage beantwortet wissen wollten. Ijob kämpft mit dieser Frage, ebenso das Volk Maleachis, das sagt: „Es hat keinen Sinn, Gott zu dienen. Was haben wir davon, wenn wir auf seine Anordnungen achten und vor dem Herrn der Heere in Trauergewändern umhergehen?
Darum preisen wir die Überheblichen glücklich, denn die Frevler haben Erfolg.”(Maleachi 3:14,15.)
Ich habe diesen Punkt erst richtig verstanden, als ich selbst Vater wurde und mir der Zweck des Lebens und die damit verbundenen Prüfungen besser bewußt wurden. Gott wünscht sich Kinder, die so sind wie er, die seine ganze Vollkommenheit widerspiegeln. Wie ist Gott? Er ist voller Barmherzigkeit, Nächstenliebe, Mitgefühl und Wohltätigkeit. Er bemüht sich um das Glück aller seiner Kinder. Er dient und vergibt. Um wie er zu werden, müssen auch wir uns solche Eigenschaften aneignen. Durch welche Erfahrungen im Leben lassen sich solche Eigenschaften denn am besten entwickeln! Doch dadurch, daß wir Barmherzigkeit und Nächstenliebe empfinden, wenn andere leiden. Daß wir vergeben lernen, wenn andere gegen uns sündigen. Daß wir durch die Bedürfnisse anderer Menschen lernen, zu dienen, Mitgefühl zu empfinden und wohltätig zu handeln. Die schwersten Zeiten im Leben bringen häufig am ehesten gottähnliche Eigenschaften in uns hervor.
Wir können hier auf der Erde Entscheidungen treffen. Wir können bestimmen, ob die Härte des Lebens Grausamkeit, Gleichgültigkeit und Zweifel in uns hervorruft. Oder oh sich in uns Nächstenliebe, Weisheit und Glauben entwickeln. Das hängt davon ab, wie wir auf unvorhergesehene Umstände reagieren.
Eines Tages, als meine Kinder sich dem Teenageralter näherten, saß ich im Tempel und betete: ,Vater, ich will alles opfern, was du von mir verlangen magst, wenn du nur meine Kinder segnest und sie in deine Gegenwart zurückführst” Das war wohl mit das ehrlichste Gebet meines Lebens. Ich war bereit, jeden erdenklichen Schmerz zu ertragen, wenn ich nur wüßte, daß meine Kinder dadurch göttliche Eigenschaften entwickeln würden. Ich glaube, die meisten Eltern verstehen diesen Wunsch. Nicht nur ich hege ihn.
Das gilt auch für den weisen Vater im HImmel. Seine Blickwinkel ist ja viel größer als unserer, und so läßt er Leiden zu, sogar intensives Leiden, denn er weiß, daß seinen Kinder dadurch meistens Barmherzigkeit, Nächstenliebe, Vergebungsbereitschaft und Wohltätigkeit entwickeln, wie er sie selbst auf vollkommene Art besitzt. Dieser Fortschritt ist Bestandteil des Wegs zur Erhöhung und ein Grund für die Prüfungen, denen wir hier auf der Erde ausgesetzt sind.

DIE EINZIGE MÖGLICHKEIT
Der Vater gebietet: „Du sollst neben mir keine andere Götter haben.” Wir können nur dadurch glücklich werden, daß wir ihn verehren. Es gibt einfach keine andere Möglichkeit. In der heiligen Schritt wird die Liebe, die der Herr für uns empfindet, mit der Liehe eines Bräutigams zu seiner Braut verglichen (siehe Jesaja 61:10; 62:5). Bei einer Eheschließung im Tempel fragte ich einmal die Braut, wann sie denn aufgestanden sei, um sich für ihren Hochzeitstag schön zu machen. „Um vier Uhr morgens”, antwortete sie. ,Warum denn so früh?” fragte ich. „Ich wollte für meinen Mann heute so schön sein wie nie zuvor.”
Auch wir müssen den Wunsch hegen, in unserer Rechtschaffenheit so schön zu sein wie eine Braut an ihrem Hochzeitstag. Die Liehe, die ich für Gott empfinde, gleicht der Liehe, die Porzia in einem Drama von Shakespeare für Bassanio empfindet und folgendermaßen in Worte kleidet:
Ganz sicher gibt es keinen anderen Gott wie unseren Gott. Und um ihn zu verehren, müssen wir all dessen würdig sein, was wir sind und was wir werden können, und auch all dessen, was er ist und was er für uns getan hat.

Ihr seht mich, Don Bassanio, wo ich stehe,
So wie ich hin. Obschon für mich allein
Ich nicht ehrgeizig war in meinem Wunsch,
Viel besser mich zu wünschen; doch für Euch
Wollt ich verdreifacht zwanzigmal ich selbst sein,
Noch tausendmal so schön.
(William Shakespeare, Der Kaufmann von Venedig, 3. Akt, 2. Szene.)
Wir können hier auf der Erde Entscheidungen treffen. Wir können bestimmen, ob die Härte des Lebens Grausamkeit, Gleichgültigkeit und Zweifel in uns hervorruft. Oder ob sich in uns Nächstenliebe, Weisheit und Glauben entwickeln. Die schwersten Zeiten im Leben bringen häufig am ehesten gottähnliche Eigenschaften in uns hervor. S. Michael

Wilcox,Februar 1998

Gedenke des Sabbats, dass du ihn heiligst

Das Einhalten des Sabbats ist keine Einschränkug, sondern ein Schutz und eine Quelle der Kraft. Der Herr erklärte Mose auf dem Berg Sinai noch einmal, wie wichtig dieser Tag ist, und gebot dem Volk Israel: „Gedenke des Sabbats: Halte ihn heilig!"

Immer wieder, von Generation zu Generation, tauchen diese Fragen auf: Warum können wir am Sonntag nicht das gleiche tun wie an den anderen Tagen? Was nützt es einem, wenn man den Sabbat heilig hält?

Das sind keine Fragen, die nur von Kindern gestellt werden, die zu klein sind, um zu begreifen, welchen Lohn es mit sich bringt, wenn wir die Gebote des himmlischen Vaters befolgen. Ein Student meinte: „Es fällt mir immer schon schwer, zu begreifen, wofür der Sonntag eigentlich da ist. Es ist anscheinend der einzige Tag in der Woche, an dem ich nichts mit meinen Freunden unternehmen kann. Ich war schon in Familien, wo die Kinder am Sonntag überhaupt nichts tun dürfen. Das schafft doch bloß eine feindselige Stimmung.”

Ein zurückgekehrter Missionar gab zu: „Ich mache mir Gedanken, weil ich seit meiner Rückkehr von Mission so wenig geistigen Fortschritt mache, und ich glaube, das liegt teilweise daran, daß ich den Sonntag nicht so begehe, wie ich sollte. Ich bin sicher, daß es noch mehr Mitglieder gibt, für die der Sonntag einfach bedeutet, daß sie drei Stunden in den Versammlungen sitzen, nicht einkaufen und nicht arbeiten und daß sie am Fastsonntag das Frühstück auslassen. Ich habe das Gefühl, daß viel Verwirrung darüber herrscht, wie man den Sonntag richtig lebt.”

Der Herr erklärte Mose auf dem Berg Sinai noch einmal, wie wichtig dieser Tag ist, und gebot dem Volk Israel: „Gedenke des Sabbats: Halte ihn heilig!”

DIE ANWEISUNGEN IN DEN HEILIGEN SCHRIFTEN
Nachdem Gott die Erde erschaffen hatte, segnete er seinen Ruhetag — den siebten Tag — und erklärte ihn für heilig (siehe Genesis 2:2,3). Als er Mose auf dem Berg Sinai noch einmal erklärte, wie wichtig dieser Tag sei, gebot er dem Volk Israel: „Gedenke des Sabbats: Halte ihn heilig!” (Exodus 20:8; Hervorhebung hinzugefügt.) Das Wort gedenke ist wichtig — wir sollen an diesen Tag denken. Die meisten von uns müssen täglich daran erinnert werden, den Herrn und sein Werk im Herzen zu behalten, zum Beispiel durch das Beten und das Schriftstudium, aber wir brauchen auch einen ganzen Tag von den sieben Tagen, an dem wir ihm unsere Aufmerksamkeit und unser Herz ganz zuwenden—an dem wir von weltlichen Dingen ausruhen, die bei vielen auf der Prioritätenliste ganz oben stehen.

Im Hebräischen bedeutet Sabbat „Ruhe” oder „mit der Arbeit aufhören”. Wir sollen aber nicht bloß aufhören, zu arbeiten, sondern den Tag für heilig erklären, ihn heilig machen. Das tun wir, indem wir uns bemühen, Gott näher zu kommen, indem wir ihn verehren und indem wir unseren Mitmenschen dienen.

EIN GESETZ FÜR ALLE ZEIT
In alter Zeit waren die Israeliten als Volk bekannt, das einen von sieben Tagen zur Ruhe und Gottesverehrung bestimmt hatte. Der Herr sagte: „Die Israeliten sollen also den Sabbat halten, indem sie ihn von Generation zu Generation als einen ewigen Bund haken. Für alle Zeiten wird er ein Zeichen zwischen mir und den Israeliten sein.” Exodus 31:16.17.) Die Strafe für die Mißachtung dieses Gesetzes zum Sabbat war der Tod (siehe Exodus 31:14,15; 35:2; Numeri 15:32-36).

Heute steht auf die Entweihung des Sabbats nicht mehr die Todesstrafe. Aber genauso wie die Israeliten, die in alter Zeit das Gesetz übertraten, aus dem Lager Israel ausgeschlossen wurden, sagen die heutigen Kinder Gottes, die das Gebot bewußt mißachten, sich vom Geist ios und bringen eine Art geistigen Tod über sich.

Zur Zeit des Neuen Testaments waren die Juden dafür bekannt, daß sie das Sabbatgesetz strikt befolgten. Als Jesus getadelt wurde, weil ei den Sabbat: angeblich entweiht hatte, verurteilte er die pedantischen und übertriebenen Zusätze zu seinem Gesetz aus alter Zeit. „Der Menschensohn ist Herr über den Sabbat”, sagte er (Matthäus 12:8). Außerdem sagte er: „Der Sabbat ist für den Menschen da, nicht der Mensch für den Sabbat.” (Markus 2:27.)

Durch sein Beispiel zeigte der Erretter, wie wir den Sabbat heilighalten können; es ist erlaubt, anderen am Sabbat zu helfen, so wie er es getan hat (siehe Matthäus 12:10-13), sich der Grundbedürfnisse anzunehmen und Kummer zu lindern (siehe Lukas 13:11-16) und sogar Lebewesen aus Gefahr zu befreien (siehe Lukas 14:5). Er zeigte auf, daß der Schlüssel zur rechten Sabbatheiligung wie beim Befolgen anderer Grundsätze des Evangeliums in unserem Herzen zu finden ist. Wenn wir den Herrn lieben, werden wir den Sabbat gar nicht in irgendeiner Weise entweihen wollen.

Aus Liebe zum Herrn begannen die Urchristen, den Sahbat am „Tag des Herrn” (Offenbarung 1:10) zu feiern, „am ersten Wochentag” (Apostelgeschichte 20:7), um an das größte Ereignis seit der Erschaffung der Welt - die Auferstehung ihres Schöpfers - zu erinnern. Die Heiligen der Letzten Tage sind schon häufig aufgefordert worden, dem Herrn ihre Liebe zu erweisen, indem sie den Sabbat heilighalten. 1993 hat die Erste Präsidentschaft beispielsweise den folgenden Rat gegeben:

„Wir haben das Gefühl, daß viele Heilige der Letzten Tage in der Beachtung des Sabbats etwas lau geworden sind. Wir sollten am Sabbat nicht einkaufen und uns auch nicht an anderen kommerziellen und sportlichen Aktivitäten beteiligen, mit denen der Sabbat heute so häufig entweiht wird.

Wir fordern alle Heiligen der Letzten Tage auf, diesen heiligen Tag aus allen weltlichen Aktivitäten herauszuheben und sich zu weihen, indem sie den Geist der Gottes Verehrung und Danksagung, des Dienens und der familienbezogenen Aktivitäten pflegen, wie sie für den Sabbat angemessen sind. Wenn die Mitglieder der Kirche bestrebt sind, das, was sie am Sabbat tun, auf die Absicht und den Geist des Herrn auszurichten, wird ihr Leben von Freude und Frieden erfüllt sein.” (Ensign, Januar 1993, 80.)

RICHTLINIEN FÜR DEN SABBAT
Die Propheten in alter und neuer Zeit haben nicht in allen Einzelheiten gesagt, was wir am Sabbat tun müssen beziehungsweise nicht tun dürfen, aber sie haben uns Schriftstellen genannt, die als allgemeine Richtlinien fungieren. Einige davon wollen wir hier betrachten.

Der Prophet Jesaja hat eine der deutlichsten und am besten formulierten Richtlinien für die Heilighaltung des Sabbats gegeben: „Wenn du am Sabbat nicht aus dem Haus gehst und an meinem heiligen Tag keine Geschäfte machst, wenn du den Sabbat (den Tag der) Wonne nennst, einen Ehrentag den heiligen Tag des Herrn, wenn du ihn ehrst, indem du keine Gänge machst, keine Geschäfte betreibst und keine Verhandlungen führst.” (Jesaja 58:13.)

Nehemia, der Gouverneur der persischen Provinz Juda im fünften Jahrhundert v.Chr. war ein geistig gesinnter und demütiger Führer, der unerschrocken für die Israeliten eine Reform in Gang setzte. Unter seiner Führung gingen die Juden, die aus dem Exil in ihre Heimat zurückgekehrt waren, einen Bund ein, in dem sie Gott Gehorsam gelobten und sich unter anderem zu folgendem verpflichteten: „Wenn die Völker des Landes Waren, besonders Getreide jeder Art, am Sabbat zum Verkauf anbieten, werden wir ihnen am Sabbat oder an einem anderen heiligen Tag nichts abnehmen.” (Nehemia 10:32.)

Als manche Händler dann doch weiterhin am Sabbat ihren Geschäften achgingen, bewies Nehemia ihnen, daß es ihm ernst damit war, den Tag des Herrn zu ehren:

„Da machte ich den Vornehmen von Juda Vorwürfe und sagte zu ihnen: Wie könnt ihr eine solche Untat begehen und den Sabbat entweihen?

Haben das nicht schon eure Väter getan? Dafür ließ unser Gott all dieses Unheil über uns und diese Stadt kommen. Wollt ihr neuen Zorn über Israel bringen, indem ihr den Sabbat entweiht?

Ich ließ von da an vor dem Anbruch des Sabbats, wenn es in den Toren Jerusalems dunkel wurde, die Tore schließen und befahl, sie erst nach dem Sabbat wieder zu öffnen. Auch stellte ich einige meiner Leute an die Tore, damit am Sabbattag keine Lasten hereingebracht wurden.” (Nehemia 13:17-19.)

Ich habe vor kurzem von einer Geschichte aus der heutigen Zeit erfahren, die so ähnlich ist wie die Begebenheit aus der Zeit des Alten Testaments.

Ein Ehepaar, Mitglieder der Kirche, kaufte ein Restaurant, das bisher nicht sehr erfolgreich gewesen war. Sie hatten aber einige Veränderungen vor, um den Betrieb neu zu beleben. Der Sonntag war einer der Tage gewesen, an dem das Restaurant immer voll gewesen war, und manche ihrer Bekannten — darunter ein guter Freund, der ihnen Geld geliehen hatte, damit sie das Restaurant kaufen konnten — rieten ihnen dringend, das Restaurant auch am Sonntag offen zu halten. Die beiden überlegten hin und her, ob sie das Restaurant am Sonntag schließen sollten; schließlich widersprach es den geschäftlichen Gepflogenheiten. Aber schließlich entschieden sie sich für den sonntäglichen Ruhetag; sie wollten nach ihrem Glauben leben und dem Herrn vertrauen. In den darauffolgenden Monaten gingen die Einnahmen sofort nach oben, und seitdem ist das Geschäft stetig besser geworden.

Die Erfahrung dieser beiden sowie die Erfahrungen anderer lehren uns, daß der Herr diejenigen, die seine Gebote befolgen, belohnt. So wie er den Israeliten zur Zeit des Mose verhieß, sie würden am Tag vor dem Sabbat zweimal soviel Manna auflesen (siehe Exodus 16:29) und im sechsten Jahr eine reiche Ernte einbringen, so daß für das siebte und achte Jahr gesorgt war (siehe Levitikus 25:3–7, 20—22), so kann er in einem Restaurant der heutigen Zeit dafür sorgen, daß das Geschäft am Freitag und Samstag so gut läuft, daß das, was man am Sonntag hätte einnehmen können, auch hereinkommt — oder sogar noch mehr.

Wir dürfen natürlich nicht annehmen, daß wir immer in finanzieller Hinsicht gesegnet werden, wenn wir den Sabbat ehren. Manchmal müssen wir finanzielle Schwierigkeiten durchmachen, auch wenn wir nach dem Evangelium leben. Aber wenn wir das Gesetz des Sabbats befolgen, segnet der Herr uns mit dem, was er für uns am besten erachtet.

SCHUTZ VOR DEM BÖSEN
In unserer Zeit hat der Herr uns erklärt, daß wir, wenn wir den Sabbat heilighalten, besser vor dem Bösen in der Welt, die ja in geistiger Hinsicht immer mehr verfällt, geschützt sind. In einer Offenbarung an Joseph Smith hat der Herr das vierte Gebot folgendermaßen umformuliert: „Und damit du dich selbst noch mehr von der Welt unbefleckt halten mögest, sollst du an meinem heiligen Tag ins Haus des Betens gehen und deine heiligen Handlungen darbringen.” (LuB 59:9.)
Hier finden wir einen inspirierten Plan für Schutz vor Unmoral, Auflehnung, der Zerrüttung der Familie und vor anderen geistigen Gefahren, die uns bedrohen: jeden Sabbat können wir das Abendmahl nehmen, und dazu gehört, daß wir regelmäßig Umkehr üben und geloben, uns rein und „von der Welt unbefleckt” zu halten Der Herr fährt fort: „Denn wahrlich, das ist der Tag der bestimmt ist, daß ihr von eurer Arbeit ruht und daß du dem Allerhöchsten deine Ergebenheit erweisest.” (LuB 59:10.) Wenn wir den Sabbat dazu nutzen, den Herrn aufrichtig zu verehren, wenn wir uns und unsere Kraft dem Dienst an Gott und unseren Mitmenschen weihen, bewahren wir uns vor dem Bösen um uns herum.

Denke daran: An diesem Tag, am Tag des Herrn, sollst du dem Allerhöchsten deine Gaben und deine heiligen Handlungen darbringen und deinen Brüdern sowie vor dem Herrn deine Sünden bekennen.” (LuB 59:12.) Die Gaben, die wir dem Herrn darbringen können, sind unsere Zeit, unsere Talente, unsere Habe — für Gott und unsere Mitmenschen genutzt. Aus diesem Schriftvers geht hervor, daß wir uns nicht nur schürzen, indem wir alles, was wir haben, dem Dienst des Herrn weihen, sondern auch indem wir ihm, denen, die wir beleidigt haben, und, wo dies angemessen ist, auch den dazu bestimmten Dienern des Herrn, unsere Sünden bekennen.

Der Herr definiert weiter, was an seinem heiligen Tag annehmbar ist: „Und an diesem Tag sollst du nichts anderes tun als mit Herzenslauterkeit deine Speise bereiten, … damit deine Freude vollständig sei.” (LuB 59:13.) Hier haben wir ein konkretes Beispiel dafür, wie wir diesen Tag heilighalten können: wir sollen unsere Essenszubereitung einfach halten, damit wir Gott verehren können, statt uns um unsere physische Befriedigung zu kümmern.

Aber es gilt noch mehr zu bedenken. Elder Mark E. Petersen vom Kollegium der Zwölf hat einmal die Bedeutung des Gebots erklärt: „An diesem Tag sollst du nichts anderes tun.”

Wenn wir am Sonntag nichts anderes tun sollen, als den Tag heiligen Zwecken zu weihen, wie steht es dann tun uns, wenn wir uns dafür entscheiden, am Sonntag unseren Geschäften nachzugehen, oder wenn wir am Sonntag einkaufen gehen oder wenn wir am Sonntag Vergnügungsstätten aufsuchen.

Wir wissen, daß es Menschen gibt, die in bestimmten wesentlichen Dienstleistungsbereichen arbeiten, zum Beispiel im Krankenhaus und in anderen Einrichtungen, die 24 Stunden am Tag in Betrieb sind, und die daran nichts ändern können. Von ihnen ist nicht die Rede. Aber die meisten Menschen haben keinen solchen Beruf und können sich ihre Zeit einteilen.

Würden sie am Sonntag lieber Ski fahren oder schwimmen oder ins Kino gehen oder ihren Geschäften nachgehen, statt in die Kirche zu gehen? Wenn die Antwort ja lautet, sollten sie sich fragen, ob sie wirklich schon so weit vom Glauben abgekommen sind und ein anderes Evangelium angenommen haben – ein Evangelium des Sonntagsvergnügens und der sonntäglichen Geschäfte. ..
Die Art, wie wir den Sabbat verbringen, ist ein Zeichen für unsere innere Einstellung gegenüber Gott.

Die Art, wie wir den Sabbat begehen, ist ein Anzeichen dafür, wie tief unsere Bekehrung geht.” (Ensign, Mai 1975, 49)Elder Spencer W. Kimball vom Kollegium der Zwölf hat zur rechten Sabbatheiligung, die folgenden Vorschläge geäußert: „Der Sabbat ist ein heiliger Tag, an dem man sich entsprechend heilig beschäftigen soll. Sich von Arbeit und Vergnügungen fernzuhalten ist wicht:g, aber nicht genug. Der Sabbat verlangt konstruktives Denken und Handeln, und wenn jemand an dem Tag nur faulenzt und nichts tut, so begeht er eine Übertretung. Wer den Sabbat hält, wird zum Beten niederknien, einen Unterricht vorbereiten, das Evangelium studieren, Kranke und Betrübte besuchen, schlafen, wertvolle Lektüre lesen und alle Versammlungen besuchen, zu denen er erwartet wird. Wenn man das, was recht ist, nicht tut, übertritt man durch Unterlassung.” (The Miracle of Forgiveness, 1969, 96f) Elder L. Toni Perry vom Kollegium der Zwölf hat die Meinung geäußert, daß selbst die Art, wie wir uns kleiden, einen Einfluß auf unsere Einstellung und unsere Neigungen am Tag des Herrn hat: „Ich frage mich häufig, was aus der guten alten Sonntagskleidung geworden ist. Wenn man sich so kleidet wie alle Tage, paßt sich anscheinend auch das Verhalten der Kleidung an.

Natürlich erwarten wir von unseren Kindern nicht, daß sie den ganzen Tag ihre Kirchenkleidung tragen, aber wir erwarten auch nicht, daß sie etwas anziehen, was dem Sabbat nicht angemessen ist.” (Ensign, November 1984, 19.)

EINE QUELLE DER SEGNUNGEN
Denen, die den Sabbat einen Tag der Wonne nennen und ihn zum heiligen Tag erklären, sind große Segnungen verheißen: „Und wenn ihr dies mit Danksagung tut, mit fröhlichem Herzen und Angesicht … so gehört euch die Fülle der Erde … und alles Gute, was aus der Erde kommt.” (LuB 59:15-17.)

Manchmal treten die Segnungen nicht sofort ein; es kann uns sogar große Opfer abverlangen, wenn wir zu unserem Glauben stehen. Aber dafür, daß wir den Sabbat so verbringen, wie es dem Geist dieses Tages entspricht, sind uns Freude und Frieden verheißen und daß sich für uns alles zum Guten auswirkt (LuB 98:3.)

Vor mehreren Jahren schrieb mir eine Studentin, die am Jerusalem-Center der Brigham Young University studiert hatte, kurz nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten. Sie berichtete von einer großen Herausforderung in bezug auf die Sonntagsarbeit: „Mit das Schwerste war, daß ich meinem Chef sagen mußte, daß ich nicht mehr sonntags für ihn arbeiten konnte. Die letzten beiden Sommer hatte es mir nichts ausgemacht, sonntags zu arbeiten, aber aufgrund der Einsicht, die ich seitdem gewonnen habe, könnte ich das jetzt nicht mehr rechtfertigen.”

Ihre Bewunderung für ihren Chef machte es ihr schwer, es ihm zu sagen. „Ich glaube, ich wollte es ihm deshalb nicht sagen, weil er zu mir so gut gewesen ist. Ich konnte mich immer darauf verlassen, daß ich dort einen Job hatte.”

Sie brauchte drei Tage, darunter einen Fasttag, um den Mut aufzubringen. „Ich wollte bloß, daß er meine Einstellung verstand. Ich nahm eine geschnitzte Figur aus Ölbaumholz als Friedensangebot mit — für alle Fälle. Natürlich drehte das Gespräch sich um Jerusalem und uni alles, was ich in Israel gemacht hatte. Ich versuchte, ihn darauf vorzubereiten, warum ich sonntags nicht mehr arbeiten konnte.
Wir kamen schließlich auf meine Arbeit zu sprechen. Meine Nerven hielten nicht durch, und meine Stimme zitterte ein bißchen, aber schließlich konnte ich über meine Gefühle sprechen. Der Geist muß mit mir gewesen sein, denn er hatte Tränen in den Augen, und auch ihm fiel das Sprechen schwer. Er erklärte mir, er respektiere meine Entscheidung und sei froh, daß ich zu meinem Glauben stände.

Er erklärte mir auch, seine Glaubensvorstellungen seien etwas anders und er müsse gerecht sein und alle seine Angestellten gleich behandeln. Er sagte nicht eindeutig, daß ich nicht mehr für ihn arbeiten konnte, aber wir wußten es beide. Ich hatte ein Gefühl, als sei mir eine schwere Laste von den Schultern genommen worden. Ich habe jetzt keine Arbeit, aber das ist in Ordnung; irgend etwas wird sich schon finden.”

DER SABBAT UNSERER ZUKUNFT - HEUTE
Zur Vorbereitung auf das Millennium können die Heiligen der Letzten Tage schon jetzt darauf hinarbeiten, daß sie ein Volk werden, das im Herzen rein ist und den Willen Gottes tut. Ein solches Volk beachtet den Sabbattag, das es ihn heilighält (siehe LuB 68:29.) Wie wird der Sabbat im Zion des Millenniums aussehen?

Aus dem, was geschrieben steht, geht hervor, daß es am Tag des Herrn keine körperliche Arbeit gehen wird, keine Einkäufe, keine offenen Geschäfte und keine Sportveranstaltungen oder andere Vergnügungen. Wir erwarten auch, daß die Menschen in Zion sich am Abend vorher nicht überarbeiten oder so lange aufbleiben, daß sie am Sabbat völlig erschöpft sind.

Vielmehr werden diese Heiligen ihre Versammlungen in der Kirche besuchen, allein und mit ihrer Familie die heiligen Schriften studieren und darüber nachsinnen und andere aufbauende Literatur lesen. Wir würden wahrscheinlich sehen, daß sie an ihrer Lebensgeschichte und an ihrer Familiengeschichte schreiben, daß sie andere aufbauen, die Kranken besuchen, sich mit Genealogie und Missionsarbeit beschäftigen, singen und sich inspirierende Musik anhören und noch vieles mehr tun, so wie der Geist des Herrn es ihnen eingibt. Indem sie den Sabbat heilighalten und den Herrn des Sabbat ehren, werden sie gewiß mit dem Frieden und der Freude, die er verheißen hat, gesegnet.
Erscheint Ihnen das wie ein schönes Bild des Sabbat? Das Erstaunliche daran ist, daß wir es nicht erst im Millennium zu erleben brauchen. Wenn wir es wollen, kann es für uns schon am kommenden Sonntag Wirklichkeit werden - und wir werden die Segnungen für den Gehorsam sofort erhalten.
D. Kelly Ogden, Mai 1998

Du sollst nicht morden

Zu den Schätzen, die im alten Israel in der Bundeslade aufbewahrt wurden, gehörten die beiden Steintafeln, auf denen die Zehn Gebote geschrieben standen. Die ersten vier dieser Gebote behandeln unsere Beziehung zu Gott, das fünfte die Beziehung zu unseren Eltern. Es wird üblicherweise angenommen, daß das sechste Gebot, „du sollst nicht morden^” (Exodus 20:13), an der Spitze der Liste auf der zweiten Tafel stand – in der es darum ging, wie der Herr sich unsere Beziehungen zu unseren Mitmenschen vorstellt. Es stehen zwar nur verhältnismäßig wenige Menschen ernsthaft vor der Versuchung, zu morden, aber viele von uns haben mehr mit der Verletzung dieses Gesetzes zu tun, als wir ahnen. In unserer Welt, wo das Töten häufig ein Werkzeug politischer Strategie oder persönlichen Gewinnstrebens ist, ist Frieden fern von uns. Wir brauchen wohl ein neues Sinai, von dessen erhabener Höhe Gott von neuem mit Donnerstimme spricht: „Du sollst nicht morden!^”

Das sechste Gebot untersagt den Mord. Das ist der Mindeststandard. Das Beispiel des Erretters weist auf eine höhere Erwartung hin: daß wir das Leben anderer bereichern.

Ich erinnere mich gern daran, wie ich als junger Mensch in einem kleinen Ort im südöstlichen Idaho aufgewachsen bin, wo ich abends nach dem Kino oder einer Aktivität in der Schule nach Hause gehen konnte, ohne auch nur im geringsten um meine Sicherheit besorgt zu sein. Ich hoffe, daß das an manchen kleineren Orten noch möglich ist, aber ich spüre, daß dies heute an vielen Orten etwas völlig Unbekanntes ist.

DIE SCHMERZLICHSTE SÜNDE VON ALLEN
Wir wissen, daß das Sühnopfer für alle wirksam wird, die umkehren, außer für diejenigen, die die unverzeihliche Sünde gegen den Heiligen Geist begehen (siehe Matthäus 12:31): Im Umgang miteinander auf der Erde stellt die Übertretung des sechsten Gebots allerdings das abscheulichste Verbrechen dar, das man begehen kann. Der Mörder, der das irdische Dasein eines anderen beendet, sündigt auf entsetzliche Weise gegen denjenigen, den er tötet. Wer mordet, stiehlt einem anderen das kostbare Geschenk der Erfahrungen der Sterblichkeit und stellt sich offen gegen Gott, der ja Leben schenkt.
Außerdem begibt sich ein Mörder in eine Lage, in der es ihm unmöglich ist, denjenigen, gegen den er gesündigt hat, um Verzeihung zu bitten oder Wiedergutmachung zu leisten – zumindest in diesem Leben. Mord ist etwas so Entsetzliches, daß der Prophet Joseph Smith gesagt hat: „So jemandem kann keine Vergebung zuteil werden, bis er nicht den letzten Pfennig bezahlt hat.”’
Außerdem haben viele der moralischen Konflikte unserer Zeit in irgendeiner Weise mit dem sechsten Gebot zu tun, wenn wir berücksichtigen, was der Herr dem in neuzeitlicher Offenbarung hinzugefügt hat: „Du sollst nicht … töten und auch sonst nichts Derartiges tun.” (LuB 59:6.) Immer wieder lesen wir Schlagzeilen und hören wir Berichte, in denen es um „Derartiges” geht: Selbstmord, Abtreibung, Euthanasie, Vergiftung der Umwelt, bewußtes Übertragen von AIDS und dergleichen mehr.

WIR MÜSSEN STÄNDIG AUF DER HUT SEIN
Die Gewalttätigkeit, die unsere Gesellschaft kennzeichnet, sagt uns viel über uns selbst und über das, worauf wir in unserem Leben und im Leben unserer Kinder achtgeben müssen. Wir müssen beispielsweise ständig auf der Hut sein vor Gier und Egoismus. Diese Eigenschaften sind häufig die Wurzel von Gewalttätigkeit. Wie der Herr in der Bergpredigt erklärt hat, können die Herabsetzung anderer oder Zorn so weit eskalieren, daß es zu schwerwiegenderen Übertretungen kommt – bis hin zum Mord (siehe Matthäus 5:21,22).
Am häufigsten sind wir erzürnt, wenn etwas nicht so läuft, wie wir es gern hätten, oder wenn andere sich nicht so verhalten, wie wir es uns wünschen. Wenn wir uns in einer Macht- oder Vollmachtposition befinden, kann Zorn alle möglichen Formen „ungerechter Herrschaft° annehmen (siehe LuB 121:34-46). Wenn wir uns nicht in einer Machtposition befinden, kann sich Zorn häufiger als schwelender Haß und Abneigung äußern, die dann häufig gegen Unschuldige zum Ausdruck kommen. König Benjamin war offensichtlich darüber besorgt, wie dies in der Familie geschehen mag, als er sein Volk ermahnte, die Kinder nicht nur mit Essen und Kleidung zu versorgen, sondern sie auch davon abzuhalten, miteinander zu streiten und so dein Teufel zu dienen (siehe Mosia 4:14,15).
Man schadet sich nur selbst, wenn man ständig hei Situationen verharrt, in denen negative, häßliche Gefühle geschürt werden. Unsere Gesellschaft ist manchmal von einer morbiden Faszination angesichts der finsteren Aspekte des Lebens besessen, vor allem wo es um Tod und Gewalt geht. In Kino und Fernsehen erleben wir, wie Todesszenen immer und immer wieder durchgespielt werden – manchmal auch in Zeitlupe. Bisweilen wird Gewalttätigkeit im Sport und bei anderen Wettbewerben beklatscht. Die graphische Darstellung von Gewalt wird selbst zu einer Form von Gewalt, die an den Zuschauern ausgeübt wird.
Mich fasziniert seit jeher, was der Prophet Joseph Smith die Brüder gelehrt hat, die beim Marsch des Zionslagers dabei waren. Jene Gruppe, die durch Offenbarung zustande gekommen war, war bereit, sich der bewaffneten Auseinandersetzung mit den Verfolgern der Mitglieder der Kirche in Missouri zu stellen – sie waren bereit, gegebenenfalls ihr Leben hinzugeben oder Leben zu nehmen, um andere zu verteidigen. Aber der Prophet hinderte sie sogar daran, drei Klapperschlangen zu töten, die sie in einem der Lager fanden. „,Laßt sie in Ruhe, tut ihnen nichts! Wie soll die Schlange jemals ihre Giftigkeit verlieren, solange die Knechte Gottes dieselbe Veranlagung besitzen und ihr dauernd nachstellen? Der Mensch muß vor dem unvernünftigen Tier arglos werden, und wenn er seine bösartige Einstellung verliert und aufhört, die Tierwelt zu zerstören, dann können der Löwe und das Lamm beieinander liegen, und ein Säugling kann ungefährdet mit der Schlange spielen.”
Wenn die Gesellschaft lernt, die Heiligkeit des Lebens in jeglicher Form mit solcher Ehrfurcht wertzuschätzen, werden sicher viel weniger Menschen das sechste Gebot übertreten.

IN EINER GEWALTTÄTIGEN WELT LEBEN
Aber was sollen wir in unserer gewalttätigen Welt tun? Wie sollen wir uns angesichts der Probleme verhalten, die im Zusammenhang mit der Übertretung des sechsten Gebots entstehen? Die heiligen Schriften und die Worte unserer Kirchenführer, zusammen mit Grundsätzen wie Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe, geben Hinweise auf manche Antworten.
Der feste Glaube an Gott in einer gewalttätigen Welt. Dadurch, daß wir um das Wesen unseres Gottes wissen, finden wir die Kraft, uns unserer Welt zu stellen. Weil er uns so sehr liebt, sendet er seinen Sohn, damit er diejenigen heilt, „deren Herz zerbrochen ist, . . . damit er alle Trauernden tröste” (Jesaja 61:1,2), er „läßt aber (den Sünder) nicht ungestraft” (Exodus 34:7). Der Prophet Joseph Smith hat erklärt: „Unser himmlischer Vater ist in seinen Ansichten weitherziger und in seiner Barmherzigkeit und seinen Segnungen großzügiger, als wir glauben oder anzunehmen bereit sind. Zugleich ist er aber den Übeltätern gegenüber schrecklicher, in der Durchsetzung seiner Strafe fürchterlicher und viel eher bereit, jeden falschen Schritt aufzudecken, als wir geneigt sind, hei ihm vorauszusetzen.”’
Der erste Teil dieser Zusicherungen sollte unser Vertrauen und unsere Liebe zum himmlischen Vater festigen. Inmitten unserer Verwirrung und Angst, vor allem dann, wenn wir jemanden verloren haben, der uns sehr nahestand, können wir diesen Frieden erlangen (siehe Johannes 14:27). Auch hat der Erretter uns gesagt: „Fürchtet euch nicht, auch nicht vor dem Tod”; vielmehr sollen wir uns „um die Seele und um das Leben der Seele” sorgen (siehe LuB 101:36,37). Er ruft uns auf, Frieden zu stiften und damit „Kinder Gottes” zu sein (siehe Matthäus 5:9).
Aber die Warnung, daß der Herr den Sünder nicht ungestraft läßt, daß seine Strafen fürchterlicher sind, als wir es uns vorstellen können, sollte uns helfen, im Bewußtsein der wahren Gerechtigkeit Gottes Trost zu finden. Er kennt unsere Lage, er kennt diejenigen, die gegen uns sündigen, und er wird sich zu seiner Zeit und auf seine Weise um sie kümmern.
Hoffnung inmitten einer gewalttätigen Welt. Die Heiligen der Letzten Tage dürfen sich niemals zu denen gesellen, die Trübsal und finstere Gedanken verbreiten. Aber wenn wir im Reden über die Probleme und das Unglück in unserer Gesellschaft nicht achtgeben, könnten unsere Kinder fälschlicherweise glauben, die Welt sei nicht gut und man könne niemandem vertrauen. Wir müssen dieser Vorstellung entgegenwirken, vor allem in unseren Gesprächen in der Familie, indem wir Nachdruck darauf legen, daß wir in der Fülle der Zeiten leben, in einer Zeit, wo etliche der außergewöhnlichsten Ereignisse stattfinden, die die Welt je erlebt hat — wozu auch die Verbreitung des Friedensevangeliums gehört. Wir müssen unsere Kinder lehren, klug und umsichtig zu sein; aber trotzdem müssen wir im Angesicht des Pessimismus Hoffnung vermitteln. Der Apostel Paulus erinnert uns daran, daß zur Frucht des Geistes trotz der Sünde und Schlechtigkeit der Welt Liebe, Freude und Frieden gehören (siehe Galater 5:22,23).
Nächstenliebe inmitten einer gewalttätigen Welt. Als Jünger des Herrn Jesus Christus können wir den Auswirkungen der Gewalttätigkeit auf uns und unsere Familie entgegenwirken. Wir können es vermeiden, andere unredlich zu beurteilen; dadurch vermeiden wir es, ihnen und ihrer Familie Schmerz zuzufügen, indem wir ungesicherte Meinungen und Spekulationen verbreiten. Zweitens können wir in unserem Leben und unserer Familie jeglichen Ausdruck von Gewalttätigkeit vermeiden. Und drittens können wir auf Möglichkeiten achten, Leid zu lindern, wo immer wir können — vor allem im Leben derer, die durch die Übertretung des sechsten Gebots Schaden erlitten haben.
Wenn wir in den Fehler verfallen, andere zu verurteilen, gehen wir vielleicht so weit, daß wir jemanden, der das sechste Gebot übertreten hat, als verlorene Seele schuldig sprechen. Aber nur Gott kennt den Sinn und das Herz seiner Kinder. Elder M. Russen Ballard vom Kollegium der Zwölf Apostel hat sich einmal zum Thema Selbstmord geäußert und dabei Fragen aufgeworfen, die sich auch auf andere Übertretungen des sechsten Gebots beziehen lassen:
„Ich glaube, daß der Richterspruch über eine Sünde nicht immer so einfach ist, wie manche von uns zu denken scheinen. Der Herr hat gesagt: ,Du sollst nicht morden.’ (Exodus 20:13.) Bedeutet das, daß jeder, der tötet, schuldig gesprochen wird, ohne Berücksichtigung der Umstände? Das Zivilrecht erkennt an, daß es in dieser Sache Abstufungen gibt. … Ich glaube, daß der Herr die Unterschiede in Absicht und Umständen kennt.”
Elder Ballard geht außerdem darauf ein, daß mentale, seelische oder physische Faktoren beim Selbstmord eine Rolle spielen mögen, die wir nicht verstehen. Elder Bruce R. McConkie vom Kollegium der Zwölf Apostel hat dazu etwas Ähnliches gesagt: „Jemand, der unter großem Streß steht, verliert vielleicht so sehr die Beherrschung über sich selbst und ist geistig so sehr verwirrt, daß er für sein Handeln nicht mehr zur Rechenschaft gezogen werden kann. So jemand darf dafür, daß er sich das Leben genommen hat, nicht schuldig gesprochen werden. Wir müssen auch bedenken, daß das Urteil dem Herrn überlassen bleibt.”’
Ähnliche Überlegungen gelten vielleicht in Fällen von Abtreibung und physischem Mißbrauch. Wir müssen in jedem Fall soviel Anteilnahme aufbringen, wie es uns möglich ist, und das Urteil dem Herrn überlassen und in Liebe auf jeden zugehen, so gut wir nur können. Manchmal können wir nicht mehr tun, als für jemanden, der trauert, zu beten, manchmal können wir nur durch unser Beten die Last eines anderen auf uns nehmen, um „mit den Trauernden zu trauern . . und diejenigen zu trösten, die Trost brauchen” (Mosia 18:9). Aber wo immer das möglich ist, müssen wir uns bemühen, in jemandem, der sich in seinem Kummer aus dem Leben zurückgezogen hat, wieder den Blick für den erhabenen Sinn und Zweck des Lebens zu wecken.

SEINE BOTSCHAFT VOM LEBEN
Seit meiner Jugend habe ich oft darüber nachgedacht, wie tröstlich es doch wäre, eine bestimmte Schriftstelle zu haben, der ich mich immer und immer wieder zuwenden könnte, ohne daß sich ihre Möglichkeiten, Trost und Weisung zu spenden, je erschöpften. Aber ich habe in den heiligen Schriften immer zu viele solche Schriftstellen gefunden, als daß ich mich auf eine einzige hätte beschränken können. Im Laufe der letzten Jahre ist mir in Augenblicken der Besinnung allerdings immer und immer wieder eine bestimmte Schriftstelle in den Sinn gekommen. Jesus hat einfach gesagt: „Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Fülle haben.” (Johannes 10:10.)
Diese eine Schriftstelle bezieht eine ganze Fülle von ähnlichen Schriftstellen ein: „Gott …, der ihm das Leben gegeben hat” (Alma 40:11); „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben” (Johannes 14:6); „Es ist mein Werk und meine Herrlichkeit, die Unsterblichkeit und das ewige Leben des Menschen zustande zu bringen” (Mose 1:39) und viele weitere. Das Wort Leben ist wohl ein Synonym für die Mission des Erretters. Jeder, dessen Herz er berührt hat, hat durch diese Berührung das Leben in größerer Fülle erhalten.
Als Jesus gefragt wurde, welches das größte aller Gebote sei, antwortete er, indem er zwei Schriftstellen, Deuteronomium 6:5 und Levitikus 19:18, zusammenzog:
„Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit all deinen Gedanken.
Das ist das wichtigste und erste Gebot.
Ebenso wichtig ist das zweite: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.
An diesen beiden Geboten hängt das ganze Gesetz samt den Propheten.” (Matthäus 22:37—40.)
Kurzum, alle Gebote Gottes, einschließlich des sechsten der Zehn Gebote, sind in diesen beiden erhabenen Grundsätzen eingeschlossen — in der Liebe zu Gott und in der Liebe zu unseren Mitmenschen. Diese Grundsätze sind die wesentlichen Elemente der Nächstenliebe, der reinen Christusliebe, und diese Liebe steht im Mittelpunkt der Evangeliumsbotschaft.
Gewiß wird jemand, der dies versteht, auch verstehen, warum das Gebot „Du sollst nicht morden” ein ganz wesentliches Gebot für den Umgang mit unseren Mitmenschen ist. Morden ist die Antithese zu der Mission, die der Herr selbst verkündet hat: „Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Fülle haben.” (Johannes 10:10.)
Wie können wir, als seine Jünger, unseren Mitmenschen weniger gehen als die Liebe, die dieses Leben in Fülle möglich macht?

Arthur R Bassett, September 1998